El delantero francés Kylian Mbappé, el capitán de la selección inglesa Harry Kane y el español Lamine Yamal figuran entre los favoritos para ganar el Balón de Oro 2026 en una ceremonia que se celebrará el lunes 26 de octubre de 2026 en Inglaterra por primera vez. La 70.ª edición del galardón, creado por la revista France Football, se lleva a cabo en territorio británico en reconocimiento al primer ganador, Stanley Matthews.
El delantero del Bayern Múnich Harry Kane llega a la contienda tras anotar 73 goles en 65 partidos con su club y su selección la temporada pasada, lo que guio al gigante alemán al doblete de liga y copa y a Inglaterra hasta las semifinales de la Copa del Mundo. Por su parte, la estrella del Barcelona Lamine Yamal, de 19 años, ayudó a España a conquistar el Mundial, aunque una lesión en los isquiotibiales dio por concluida su temporada con el club antes de tiempo. Kylian Mbappé, del Real Madrid, alcanzó hitos personales al convertirse en el máximo goleador histórico de los mundiales con 22 tantos —incluidos 10 en el último torneo— y al terminar como máximo anotador de La Liga y de la Liga de Campeones.
En la categoría femenina, Alexia Putellas se perfila como la principal candidata para conquistar el premio por tercera vez tras regresar al triunfo en la Liga de Campeones con el Barcelona antes de fichar por el London City Lionesses. Ewa Pajor es su máxima rival tras marcar 11 goles en la Liga de Campeones durante la última campaña del Barcelona. Un periodista deportivo de cada una de las 100 mejores naciones del ranking de la FIFA emite sus votos para elegir a sus 10 mejores jugadores a partir de una lista de 30 candidatos.
