La derrota por 2 a 0 ante el Grêmio, ocurrida el 29 de octubre de 2026, no solo sacó al Athletico-PR del G-4 del Campeonato Brasileño, sino que también dejó en evidencia una fragilidad recurrente en el equipo: la vulnerabilidad en jugadas a balón parado. El problema, que ya suma 19 goles encajados por el club en esta temporada a través de este fundamento, ha generado impactos que van más allá de la colocación defensiva, al afectar la confianza y la organización del equipo en el campo.
Según el técnico Odair Hellmann, la cuestión dejó de ser puramente táctica para interferir en el comportamiento colectivo de los jugadores. El entrenador destaca que las jugadas a balón parado pueden definir entre el 30% y el 35% de los resultados en una competición como el Brasileirão. En el partido contra el Grêmio, los dos goles recibidos confirmaron esta dificultad: el primero, en un lanzamiento de falta de Marlon, y el segundo, en un córner convertido por Balbuena tras una disputa aérea.
Aparte de la fragilidad defensiva, el Athletico afrontó dificultades para transformar su posesión del balón —que llegó a rondar el 70%— en ocasiones claras de gol. Con el rival cerrado en un sistema defensivo compacto, el equipo paranaense no pudo romper el bloqueo del Grêmio, lo que lo dejó aún más expuesto a los contraataques y a las jugadas a balón parado del oponente. Tras tres partidos sin ganar, el club busca ahora corregir los errores de colocación y recuperar el equilibrio emocional para mantener la pelea por una plaza directa en la fase de grupos de la Libertadores de 2027.