El piloto italiano Kimi Antonelli afirmó, el jueves 22 de octubre de 2026, que necesita un "fin de semana perfecto" en el Gran Premio de los Estados Unidos de Fórmula 1 para conquistar su primer campeonato mundial de pilotos de forma anticipada. A los 20 años y en su segunda temporada en la categoría, según Gazeta Esportiva y CNN Brasil, el competidor de Mercedes puede convertirse en el campeón más joven de la historia de la modalidad y el primer italiano desde Alberto Ascari, en 1953.
Para asegurar el título ya el domingo 25 de octubre de 2026, en el Circuito de las Américas, en Austin, Texas, Antonelli necesita ganar la carrera y contar con una combinación de resultados desfavorables para sus principales rivales. De acuerdo con Gazeta Esportiva, sería necesario que su compañero de equipo y rival más cercano, George Russell, no terminara entre los ocho primeros, y que el heptacampeón mundial Lewis Hamilton, actualmente en Ferrari, quedara fuera de las cuatro primeras posiciones. CNN Brasil detalla puntuaciones y colocaciones ligeramente diferentes para la misma combinación: el canal señala que Russell necesita terminar del noveno puesto hacia abajo y Hamilton, como máximo, en la quinta posición, además de informar que Antonelli posee 102 puntos de ventaja sobre Russell y 111 puntos por delante de Hamilton.
En conferencia de prensa el jueves 22 de octubre de 2026, Antonelli evaluó que la conquista precoz es improbable. "Algo catastrófico tiene que sucederles a los demás para que yo sea campeón", declaró, según CNN Brasil, añadiendo que el equipo decidió centrarse en divertirse y mantener la misma mentalidad de ir carrera por carrera adoptada a lo largo del año. El heptacampeón Lewis Hamilton, quien cedió su lugar en Mercedes al joven italiano al transferirse a Ferrari, elogió el talento y la postura de su colega, aconsejándole mantener la calma.
